I segreti della mente e la Realtà Virtuale

I segreti della mente e la Realtà Virtuale una bella accoppiata grazie alla quale lo scienziato Anil Seth ha recentemente sperimentato con un nuovo strumento nel suo studio della coscienza umana.
Seth sta studiando un problema scientifico fondamentale per la maggior parte della sua carriera: la natura della coscienza. “Tutta la mia ricerca è mirata a capire cosa succede nel cervello durante la percezione cosciente”, dice Seth.

La configurazione sperimentale standard di questi esperimenti cognitivi si basa su un test al computer eseguito dell’utente in una stanza buia. Questi esperimenti, sebbene validi, non sono ciò che gli scienziati chiamano “ecologicamente validi” – in altre parole, non replicano l’ambiente e la complessità che si incontrano nelle esperienze del mondo reale. Ora, Seth utilizza diversi strumenti sperimentali diversi, che vanno dalle luci stroboscopiche ai farmaci psichedelici.

Negli ultimi anni Seth ha sperimentato la realtà virtuale. “È stato un obiettivo di lunga durata utile quando si cerca di comprendere, da una prospettiva di neuroscienze, la nozione di “presenza”. La questione di come e perché noi tipicamente sperimentiamo le cose che sentiamo reali, come in realtà esistenti nel mondo. Quando iniziamo a porci questo dubbio, la VR diventa uno strumento sperimentale importante “.
Seth sta usando VR per manipolare il modo in cui sperimentiamo di essere noi stessi, l’esperienza della forma e della proprietà del corpo. “Possiamo manipolare la realtà in modi molto interessanti utilizzando la VR, che altrimenti non sarebbero possibili”, dice Seth. “Il potenziale della VR nella neuroscienza è enorme e sta andando evolvendo. In cinque anni, sta cambiando le regole del gioco gioco “.

Ecco tre esempi di come Seth, con il collega Suzuki, sta usando la realtà virtuale per avere una migliore comprensione delle nostre esperienze coscienti del mondo e del sé. In questo esperimento, Seth e Suzuki provano la “presenza percettiva” chiedendosi: percepiamo gli oggetti tali visti di fronte a noi o invece come immagini da varie angolature di questi stessi oggetti? “Con un oggetto reale posso percepire la sua parte posteriore anche se non riesco a vederla”, ha detto Seth. “Lo percepisco come un oggetto con una schiena, un dietro”.

Una ipotesi per cui questo accade è che il cervello stia prevedendo come i segnali sensoriali cambierebbero se si sceglie un oggetto e lo si ruota. Utilizzando la realtà aumentata, Seth e Suzuki hanno costruito diverse categorie di oggetti virtuali irregolari che non si comportano normalmente: uno degli oggetti, per esempio, mostra sempre lo stesso volto allo spettatore non importa quanto la ruotino; Un altro risponde al movimento in modo inaffidabile.

OGGETTI NON AFFIDABILI

Utilizzando algoritmi Google Deep Dream , Seth e Suzuki stanno investigando ciò che accade nel cervello durante allucinazioni visive simili a psicosi o viaggi psichedelici. In questo esempio, vediamo che il campus dell’università del Sussex si è trasformato in un’allucinazione triplice con i volti del cane ovunque.

ALLUCINAZIONE

L’illusione della mano di gomma è un esperimento chiave per comprendere la nozione di proprietà del corpo. Nella versione standard dell’esperimento, una mano falsa viene posta su un tavolo davanti al soggetto, nascondendo la sua vera mano dietro un pezzo di cartone. L’altra mano e la mano falsa vengono poi strofinate contemporaneamente con un pennello, dando l’illusione che la mano falsa sia in realtà nostra. Nella versione VR di Seth, una mano virtuale può essere vista e sincronizzata con il battito cardiaco o il cambiamento di dimensioni e colore, permettendogli di esplorare non solo come è malleabile l’esperienza della proprietà corporea, ma anche come le persone a volte percepiscono erroneamente i propri corpi nei casi di dismorfia del corpo.

MANO DI GOMMA